En los deportes en directo, creo que lo que consideramos la calidad de la experiencia para el consumidor es fundamental. Algunos de ustedes habrán notado que temas como la latencia (desfase con respecto al directo) y el uso de (o la introducción de) audio inmersivo son temas candentes en este momento. Con razón: son cuestiones que realmente importan a las audiencias de todo el mundo.

En los escenarios de deportes en directo, los momentos previos al inicio del evento generan un pico de carga de tráfico que tiene un gran impacto en la plataforma y en la experiencia del consumidor. Al fin y como al cabo, ¿de qué sirve el audio inmersivo si no puedes llegar al partido a tiempo? De las principales interrupciones y caídas de servicio que han afectado a las grandes marcas que ofrecen contenidos deportivos en los últimos años, rara vez (o nunca) se trata del elemento final de la distribución de contenidos multimedia.

Entonces, ¿en qué debemos fijarnos al diseñar plataformas para un alcance y una escala globales?

Autenticación

El servicio de autenticación es uno de los varios que soportan la peor parte de los problemas de picos de carga. En los últimos momentos previos al comienzo de cualquier evento en directo, los datos analíticos suelen demostrar que una oleada repentina de usuarios que se dirigen al servicio para preparar sus tabletas, televisores o consolas para el evento principal da lugar a una avalancha de solicitudes de autenticación y/o renovación de tokens de sesión.

Para un servicio SVOD o TVOD típico que experimenta un pico de solo unos pocos miles de solicitudes simultáneas por segundo, este valor puede multiplicarse significativamente con la introducción de los deportes en directo. Nuestra experiencia en los Juegos de Invierno demostró picos de más de 500K/rps (solicitudes por segundo) en los últimos instantes antes de que comenzaran las competiciones. También vale la pena señalar que en escenarios de arquitecturas federadas o SSO, canalizar esta carga de solicitudes hacia socios de distribución también puede resultar ser, fundamentalmente, su cuello de botella.

Derechos de acceso (Entitlements)

El siguiente en mi lista de prioridades es el servicio de Derechos de acceso. El servicio de Derechos de acceso traduce una matriz compleja de disponibilidad de contenido (geobloqueo) y reglas de oferta (paquetes) en tiempo real a medida que el consumidor solicita el contenido. En uno de nuestros proyectos más recientes, 220 países + 15 tipos de contenido + variación del día de la semana + 4 tipos de oferta = un conjunto de reglas complicado y que requiere mucho tiempo para analizar. Esto se traduce en una carga significativa en la plataforma. La latencia en áreas como la terminación SSL o la recuperación de respuestas de derechos de acceso desde capas de caché o fragmentos de bases de datos son factores a tener en cuenta.

No piense que porque sus consumidores puedan iniciar el evento con éxito ya está todo solucionado. A diferencia de la Autenticación, que a menudo solo soporta un pico de tráfico único en los minutos anteriores al evento, el punto de acceso de Derechos de acceso también se consulta (si se encuentra en un entorno reforzado) a intervalos regulares durante todo el evento.

Si está vinculado a su Servicio de ubicación y quizás al Servicio de concurrencia, no es anormal ver un sondeo por parte del reproductor a intervalos de hasta 30 segundos para garantizar que los usuarios no estén canalizando a través de VPN o compartiendo credenciales con amigos y familiares. En muchos entornos, una comprobación de derechos de acceso fallida provocará que sus consumidores sean expulsados de la transmisión en directo. Mantener el 100 % de tiempo de actividad de sus puntos de acceso de derechos de acceso es fundamental.

Escalado en la nube

Escalado en la nube. Este debería ser su gallina de los huevos de oro: la solución a todos sus problemas de capacidad. Los grupos de escalado automático son maravillosos, y somos grandes defensores de las capacidades listas para usar que ofrecen nuestros proveedores de nube pública y privada. Dicho esto, al investigar para este artículo, todavía sorprendió ver cuántos grandes nombres han sido sorprendidos aquí.

Las reglas y políticas que supervisan la carga en áreas como la alta latencia de respuesta o la CPU de la instancia aún tardan unos segundos en activarse y generar la capacidad de cómputo adicional que necesitamos. Agregue unos minutos más de arranque (bootstrapping), vinculación de instancias a un equilibrador de carga y aprobación de comprobaciones de estado, y acabará de alcanzar una duración de extremo a extremo de alrededor de 3 a 5 minutos.

Tomando nuestro caso de uso de derechos de acceso anterior, podría haberse perdido el inicio crítico de su evento en directo. Si el proceso que utiliza para añadir capacidad solo se activa al 75 %, es probable que no alcance el objetivo. El precalentamiento (pre-warming) es una excelente manera de resolver este problema. Utilice su programación de eventos para programar o automatizar el proceso de añadir capacidad adicional en la hora previa al inicio del evento en directo.

Servicios de ubicación

Los Servicios de ubicación son una parte fundamental de la arquitectura (dependen en gran medida de la lógica de los derechos de acceso), pero la forma en que se implementa este servicio principal puede determinar el éxito o el fracaso.

Las direcciones IPv4 tradicionales escasean tanto en la actualidad que los valores TTL (tiempo de vida) se han reducido de días a horas, lo que significa que un proveedor de servicios puede asignar una dirección IP utilizada en una parte de una región un lunes a una parte completamente diferente de la región un martes. Para el consumidor, esto a menudo significa que la dirección IP que se le asignó en el momento de la suscripción ahora puede estar asignada a una región donde se impiden los derechos de reproducción.

Al implementar sus servicios de ubicación, cada vez es más fundamental garantizar que los servicios de atención al cliente tengan la capacidad de omitir, incluir en la lista blanca o ajustar una dirección IP en tiempo real para otorgar al consumidor acceso inmediato a un evento en directo. Pasar a un Servicio de ubicación propio y operado le brindará una flexibilidad incalculable, ayudará a aliviar las limitaciones de capacidad que ofrecen las soluciones basadas en la nube y, sin duda, le hará ganar algunos puntos adicionales en su puntuación NPS.

En conclusión

Estos subsistemas solo representan una fracción de los componentes de un entorno típico, pero a menudo son los que generan más problemas. Para aquellos que adoptan entornos en la nube e incluso en las propias instalaciones bajo un modelo de construcción propia, el desafío es suyo. Para aquellos que han construido plataformas en torno a productos SaaS alojados externamente de múltiples proveedores, el desafío de fortalecer, escalar y robustecer puede requerir un poco más de reflexión.