Em 2018, os gastos com média OTT triplicaram em dois anos e continuam a crescer, com 46% dos adultos a utilizarem agora serviços OTT no Reino Unido. À primeira vista, o OTT pago é um setor em expansão para se estar. Esperam-se novos serviços da BritBox, Disney, NBCUniversal, Time Warner e possivelmente até da Apple em 2019 ou início de 2020 e, no final de 2018, a Ofcom informou que o número de subscrições no Reino Unido de serviços de streaming de televisão, como a Netflix, ultrapassou as da televisão paga tradicional pela primeira vez.

Não há qualquer dúvida sobre isso: a forma como escolhemos ver conteúdos está a mudar drasticamente. Nesta publicação de blogue, exploramos o impacto da segmentação de serviços e da neutralidade da rede, analisando como os consumidores podem ser mantidos envolvidos com múltiplas plataformas e justificar os custos.

Mais do que financeiro

Novos serviços OTT estão a surgir em todo o lado e, com serviços básicos como a Sky e a Virgin a custarem cerca de £80 por mês, quaisquer subscrições extra a serviços como a Netflix ou o Spotify podem fazer com que alguns paguem mais de £100 para obter a sua dose mensal de entretenimento. Com isto em mente, existe o risco de os consumidores ficarem horrorizados com o custo total que estão a gastar nestes serviços todos os meses.

Mas e quanto ao custo psicológico? Uma supersaturação de plataformas é provável que resulte na fadiga do cliente. Além disso, o conteúdo que outrora era exclusivo de uma plataforma poderia acabar por ser licenciado em várias para tentar os clientes a utilizarem outro serviço, e vice-versa, com conteúdos amplamente disponíveis a estarem subitamente disponíveis apenas numa base exclusiva. O receio é que os consumidores se cansem e cancelem as subscrições de serviços adicionais por completo.

Então, como podem os fornecedores fazer com que o seu serviço seja aquele que mantém o interesse do espectador? Mantendo as coisas simples. Nada é mais frustrante do que uma experiência de utilizador complexa. Em segundo lugar, mas talvez mais importante, qualquer conteúdo precisa de ser reproduzido sem problemas; os utilizadores perderão a paciência se uma plataforma falhar constantemente, independentemente do quão bom seja o conteúdo.

Encontrar um equilíbrio

Mais serviços OTT significam um aumento inevitável nas discussões em torno da neutralidade da rede. Com a FCC nos EUA a revogar as regras de neutralidade da rede, os fornecedores de internet podem agora restringir o acesso à sua rede com base em quem pode pagar.

A realidade é que os serviços de streaming e as emissoras precisam dos fornecedores de telecomunicações e vice-versa. No entanto, é necessário encontrar um equilíbrio, caso contrário um poderá desaparecer e o outro seguir-se-á rapidamente. Mas quem paga? Bem, tudo se resume sempre ao subscritor final. Se as plataformas de conteúdos como a Netflix não quiserem pagar aos fornecedores de banda larga para priorizar o seu tráfego, o consumidor final recebe um serviço de má qualidade e, por sua vez, poderá cancelar a subscrição dos serviços.

Se os fornecedores de banda larga começarem a restringir o acesso e a cobrar uma taxa pela utilização da sua ligação, o impacto será maior nos fornecedores mais pequenos e nos subscritores finais. A única forma de contornar isto, portanto, é pagar, o que aumenta o custo para os subscritores. E as probabilidades de sucesso são sempre menores se existirem custos elevados a contornar.

Dito isto, até à data, o Reino Unido e, de facto, a UE como um todo não são a favor da redução da neutralidade da rede, permitindo que todos concorram de forma justa, pelo que parece promissor que os subscritores, pelo menos, não sejam algemados por este custo adicional e os fornecedores de serviços continuem a ter condições de concorrência equitativas.

Como é a realidade?

A segmentação de serviços vai sempre aumentar os custos para o utilizador final, seja através do aumento de serviços ou do aumento dos custos de subscrição. E para os fornecedores, a guerra de conteúdos também poderá revelar-se dispendiosa, com os espectadores a esperarem tanto quantidade como qualidade. Já falámos antes sobre as opções na criação de um serviço OTT e o que isso significa para um fornecedor de serviços e o impacto nos custos, que pode ler aqui.

Não há como evitar: os serviços OTT pagos vieram para ficar. Mas o que é claro é que os fornecedores de conteúdos precisam de continuar a colocar o cliente em primeiro lugar e a perceber que chegará um ponto em que estes não estarão dispostos a pagar o preço do OTT.