Cuando el CEO de Netflix pronostica la muerte de la televisión lineal en los próximos 5 a 10 años, los planes de crecimiento de los proveedores tradicionales adquieren de repente una mayor urgencia. Los críticos sostienen que la predicción de los 10 años es, valga el juego de palabras, un poco exagerada (u OTT). Sin embargo, aunque el plazo pueda ser cuestionable, el rumbo del viaje sin duda no lo es. En este momento, todo el mundo se encuentra en un viaje hacia OTT. Llegar allí rápidamente requiere una agilidad organizativa que, en la actualidad, es poco común. Entonces, ¿cómo se desarrolla? Este artículo expone algunas consideraciones clave.

Pero primero, establezcamos algo de contexto. El mercado OTT sigue expandiéndose a medida que una serie de marcas importantes se preparan para ingresar en este espacio. A pesar de los rumores de que el crecimiento de las suscripciones se está desacelerando, el mercado de vídeo en streaming bajo suscripción (SVOD) sigue subiendo, y se prevé que las suscripciones globales alcancen los 1700 millones para 2027. Al mismo tiempo, se espera que los ingresos del streaming financiado con publicidad (AVOD) se dupliquen en los próximos cinco años a medida que los actores establecidos flexibilicen sus modelos en respuesta a las necesidades de los consumidores. Los nuevos formatos también están cobrando fuerza, sobre todo los canales FAST (televisión por streaming gratuita financiada con publicidad): emisiones lineales a las que se accede a través de guías de programación electrónicas que permiten a los espectadores unirse a las emisiones ya iniciadas. Los canales FAST están creciendo rápidamente a medida que los consumidores buscan alternativas lineales de bajo coste a la televisión.

El preludio turboalimentado

No se equivoquen, Reed Hastings tiene razón: hay una carrera en carretera hacia OTT y todo el mundo está pisando el acelerador a fondo porque saben que el tiempo corre. Sin embargo, la carrera hacia la línea de meta no es sencilla, y muchos descubren que el camino está lleno de obstáculos. En particular, los proveedores tradicionales, desafiados por la imperiosa necesidad de adoptar un nuevo modelo de distribución y, al mismo tiempo, mantener el negocio heredado, están encontrando difícil la transición. Algunos, a pesar de sus mejores esfuerzos, no tienen la capacidad, el capital humano o, fundamentalmente, la agilidad para llegar allí rápidamente.

No es fácil. La distribución OTT es como una película de acción sin fin: es rápida y furiosa. Los viajes de OTT suelen transcurrir por curvas ciegas y chicaneas ultrarrápidas que pueden arruinar fácilmente la experiencia del usuario (UX). Sobrevivir a ellas requiere velocidad y agilidad. Dado que la UX es clave para retener a los suscriptores, no reaccionar rápidamente a los problemas puede provocar un éxodo de clientes del que es difícil recuperarse. En pocas palabras: si no respondes rápido, tu cliente puede acabar furioso.

El desafío para los proveedores tradicionales es que la distribución OTT y la radiodifusión son dos carreras completamente diferentes, y tratar de pivotar de una infraestructura fija a un entorno más flexible requiere un conjunto de habilidades diferente y una mentalidad ágil. Lleva tiempo, pero el tiempo se agota.

Las mejores experiencias OTT son ágiles y eficientes. El deporte es un gran ejemplo de ello. Si quieres ser un proveedor de deportes en el espacio OTT, tu entorno simplemente tiene que ser ágil. El deporte de pago por visión suele atraer un pico masivo de demanda en el período previo a un evento a medida que los usuarios se registran, y la demanda disminuye posteriormente hasta un estado estable a medida que el público se acomoda para ver el evento. Esa afluencia repentina justo unos momentos antes del comienzo plantea desafíos significativos. Si no has construido una infraestructura que tenga la capacidad de flexibilizarse hacia arriba y hacia abajo de manera fluida y rápida, es muy probable que cuando los usuarios sintonicen, sean recibidos rápidamente por la pantalla azul de la muerte. Ese es el fin del camino para la experiencia del cliente. La oferta deportiva es implacable: si un cliente se pierde el comienzo, invariablemente no regresa para la segunda mitad (tanto literal como metafóricamente).

Entonces, ¿cómo se evitan estos problemas habituales? Las soluciones tienen su origen en una buena ingeniería.

Los problemas de ingeniería suelen ocurrir cuando las organizaciones no comprenden completamente cómo interactúan los diversos componentes de la cadena de distribución de OTT o no pueden identificar los componentes específicos que les están causando problemas. Dada la polaridad entre los entornos heredados y los OTT, estas lagunas de conocimiento son totalmente comprensibles, pero abordarlas es clave.

La vía rápida hacia el éxito a menudo proviene de trabajar con un socio independiente y agnóstico desde el punto de vista tecnológico, que sepa cómo funcionan conjuntamente en el back-end la infinidad de componentes (registro, derechos, restricciones, facturación, sistemas de pago, etc.) y pueda mostrarle cuáles tienen más probabilidades de estar creando cuellos de botella. A partir de ahí, resulta más fácil diseñar soluciones que reduzcan el riesgo de posibles problemas y proporcionen la velocidad y la agilidad necesarias para flexibilizarse a escala.

La saga rápida

Entonces, ¿cómo se construye la agilidad para respaldar el despliegue rápido de servicios OTT? Fundamentalmente, la agilidad es una mentalidad que impregna todos los aspectos de una organización y sus productos. Cuando se trata de ofrecer servicios OTT, hay tres componentes centrales de una empresa donde el pensamiento ágil debe formar parte de su ADN.

#1. Infraestructura/arquitectura

El diseño de la infraestructura es la línea de salida de la carrera. Si tu motor no está bien cableado, te costará cambiar de marcha. Es importante planificar para todo el viaje. Muchas empresas cometen el error de diseñar para el «camino feliz» donde todo funciona bien. Pero, ¿qué pasa cuando las cosas van mal? Porque irán mal. Las organizaciones inteligentes son proactivas, identifican los problemas de «casos límite» que podrían ocurrir potencialmente y diseñan su arquitectura para abordarlos desde el primer día. No puedes predecirlos todos, pero muchos de ellos se pueden solucionar fácilmente de antemano. Por ejemplo, ¿qué haces cuando fallan los servicios de pago o de geolocalización? ¿Qué pasa cuando tienes un pico de clientes o problemas de capacidad de Internet? ¿Qué haces cuando uno de los servicios de tus proveedores se cae y se bloquea la entrada de los clientes?

Hay innumerables problemas que pueden surgir (y surgirán). Muchos de ellos pueden reducirse con un pensamiento ágil y anticipado. La mayoría de las organizaciones no piensan en todos los escenarios potenciales. Las que lo hacen suelen acabar con una infraestructura que tiene cierta agilidad integrada para hacer frente a las tensiones cotidianas de la distribución OTT. Esto conduce invariablemente a una mejor ingeniería, una mejor experiencia de usuario y clientes más satisfechos.

#2. Personas

Las organizaciones están al límite de sus fuerzas. La mayoría opera con equipos pequeños que no tienen la capacidad de cambiar repentinamente de enfoque para entregar nuevos proyectos; sin embargo, las empresas exigen avances rápidos hacia OTT. Lamentablemente, muchas no cuentan con el personal, las habilidades o la agilidad interna, pero el ritmo de cambio se está acelerando más rápido de lo que pueden contratar. Esto impide que las empresas lleven nuevos productos a la meta, lo que afecta a todo, desde la infraestructura y la arquitectura hasta el diseño de UX y UI.

Los líderes más eficaces reconocen que no tienen todo lo que necesitan internamente y están abiertos a trabajar con socios que puedan aportar la velocidad, la agilidad y la experiencia de las que carecen. Esta mentalidad ágil suele ser determinante para ejecutar los planes y cumplir con las expectativas de los clientes y los accionistas.

A menudo, los socios ágiles pueden desplegarse de manera temporal o por proyectos, ya sea complementando a los equipos de entrega o trabajando como una unidad independiente. Los más eficaces se adaptan a la cultura y las necesidades de la empresa del cliente, aportando flexibilidad y experiencia para respaldar el despliegue rápido de servicios OTT.

#3. Modelado financiero

Las empresas se están mostrando mucho más abiertas en la forma de modelar sus proyectos de tecnología de financiación. Ya sea CapEx, OpEx, software como servicio o algo más personalizado, las organizaciones han reconocido que la naturaleza de los servicios tecnológicos ha evolucionado y que la forma en que pagan por ellos puede mejorar su agilidad. El mejor enfoque es no ser demasiado rígido en el modelado financiero, sino preguntarse si lo que se está comprando es propiedad intelectual esencial para el negocio. Si no lo es, vale la pena considerar opciones que ofrezcan la flexibilidad de cambiar de rumbo a medida que evolucione la empresa o el mercado.

Atajo hacia el éxito

El camino hacia OTT es como una película de acción a gran velocidad plagada de peligros. El ritmo del cambio, al igual que las exigencias en tiempo real de la distribución OTT, es rápido y furioso, mientras que la carrera por llegar a la meta antes de que las empresas queden obsoletas no hace sino añadir urgencia al viaje que queda por delante. Uno de los atajos más eficaces para ganar la carrera es encontrar un socio de conducción que pueda ayudarte a ir por el camino correcto y darte la agilidad necesaria para maniobrar entre el tráfico para entregar plataformas que deleiten a los clientes con rapidez y a escala. Es hora de pisar el acelerador a fondo e ir a toda velocidad hacia OTT.